Storms Pakhus

Når en gammel lagerbygning til træ pludselig huser 16-24 madboder og omkring 300 events om året, fortæller det noget om, hvordan Odense har ændret sig. Storms Pakhus åbnede som byens første street food-marked i september 2017, og placeringen 200 meter nord for banegården er ikke tilfældig — det gamle havneområde er undervejs fra industrikvarter til kulturelt byrum, og pakhuset er blevet et af de synlige tegn på den udvikling. For en by, der længe har været præget af industri og handel, repræsenterer det en anderledes tilgang: at lade de fysiske rammer stå, men skifte indholdet radikalt.

Bygningen selv er fra 1942, hvor den blev opført som lagerfacilitet for A/S N. Petersens Trælasthandel. Med sine 107 meter i længden og omkring 29 meter i bredden er det en markant konstruktion, projekteret af ingeniør Christen Ostenfeld. Ostenfeld var specialist i jernkonstruktioner og grundlagde det firma, der senere blev til COWI — et navn, de fleste odenseanere kender i dag fra byggeprojekter rundt om i byen. At en lokal ingeniør stod bag bygningen, giver den en ekstra dimension i byens historie. I 1980 overtog firmaet Eric Storm A/S bygningen til opbevaring af emballage, og det er grosserer Eric Storm, som pakhuset har fået sit nuværende navn efter.

Da renoveringen blev gennemført med henblik på at åbne street food-markedet, var ambitionen at bevare den oprindelige konstruktion og bruge genbrugsmaterialer. Det blev også bemærket uden for Odense — projektet blev optaget på Renoverprisen, netop fordi man valgte at arbejde med bygningens industrielle karakter frem for at slette den. For dem, der husker bygningen fra dens tid som lager, er det stadig den samme robuste struktur, bare med nyt liv indeni. Det står i kontrast til mange andre udviklingsprojekter i byen, hvor det gamle ofte rives ned for at give plads til noget helt nyt.

Bag omdannelsen står Julian Group med restauratør Jesper Møller samt den odenseanske Bargroup med Bjørn Hentze som partner og direktør. Julian Group var også folkene bag Copenhagen Street Food på Papirøen i København, så de havde erfaringen med konceptet. Men samarbejdet med lokale iværksættere fra Bargroup har været centralt — Storms Pakhus skulle ikke bare være en kopi af hovedstadsprojektet, men fungere som en platform for fynske aktører inden for gastronomi og kreative erhverv. Driftsselskabet Julian Drift, Storms Pakhus A/S blev stiftet 23. februar 2017, samme år som åbningen.

I dag rummer stedet omkring 16-24 madboder og seks barer, og tanken har været at skabe en rugekasse for lokale iværksættere med fokus på lokale råvarer. For folk, der følger med i Odenses food-scene, er det tydeligt, at nogle af boderne skifter, mens andre bliver. Det er en del af konceptet — street food-formatet giver lavere indgangsbarrierer end en traditionel restaurant, og pakhuset bliver dermed en slags afprøvningsplads. I en by, hvor restaurantscenen traditionelt har været domineret af mere etablerede steder, skaber det en anden dynamik.

At Storms Pakhus modtog prisen Årets Skulderklap fra Destination Fyn Klyngen i 2017 afspejler også, hvordan stedet hurtigt blev set som mere end bare et spisested. Prisen blev givet for indsatsen for turismen på Fyn, og det siger noget om forventningerne: at et lokalt projekt også kan trække besøgende udefra. Men for de fleste odenseanere er det nok ikke primært som turistattraktion, stedet fungerer — det er et sted at mødes, spise og opleve noget uden den formalitet, der følger med en restaurantreservation.

Hvad Storms Pakhus fortæller om Odense, er måske netop dette: at byen har fundet måder at genbruge sin industrihistorie på uden at lade den blive til museumsgenstande. Bygningen er stadig et pakhus, og havneområdet er stadig præget af sine rødder. Men brugen har ændret sig, og det har skabt et rum, hvor folk kommer til for madvariation og events snarere end for at hente trælast. Det er en tilgang til byudvikling, der anerkender fortiden uden at være fanget i den.