Odense Håndbold fyrede træner – tabte igen i CL

Administrerende direktør Lasse Honoré havde ifølge TV 2 Fyn forventet en trodsreaktion fra spillerne og to point i søndagens Champions League-kamp, men i stedet endte det med et nederlag til norske Storhamar – det tredje i træk for Odense Håndbold. Efter nederlaget forklarede bagspiller Louise Vinter Burgaard situationen med ordene: »Rom blev ikke bygget på en dag«.

Holdkammeraten Mie Højlund pegede på, at problemerne stikker dybere end enkeltresultater. Hun beskrev, hvordan holdet er ramt af en dårlig periode, hvor flere af spillerne mangler selvtillid på banen, og kaldte det »verdensklassespillere, som lige pt. spiller uden selvtillid på banen«. Ifølge Højlund kræver det et stort fælles arbejde at vende udviklingen, men hun har tiltro til, at holdet besidder den nødvendige vilje.

Pointene holder trods nederlagene

Sæsonstarten har også budt på et overraskende pointtab til Nykøbing Falster i Champions League samt et nederlag til Team Esbjerg i Kvindeligaen. Rent pointmæssigt er situationen dog ikke kritisk: I Kvindeligaen har Odense vundet fire ud af fem kampe og ligger som nummer to efter Team Esbjerg. I Champions League er der stadig muligheder for at gå videre, men de seneste resultater har lagt pres på holdets forsøg på at undgå de stærkeste modstandere i knockoutfasen.

Ny midlertidig cheftræner på sidelinjen

Fyringen af Jakob Vestergaard betød, at Mark Strandgaard gik fra at være assistenttræner til midlertidig cheftræner inden for få timer lørdag. Søndag stod han for første gang med det overordnede ansvar på sidelinjen. Strandgaard fastslår, at klubben fastholder sine ambitioner for sæsonen og peger frem mod december, hvor Odense efter planen skal spille Final4 i pokalturneringen. Han forklarer, at holdet skal igennem en periode med mentalt modvind, men at man ifølge ham kommer hurtigere op efter modgang end tidligere.

Både Burgaard og Højlund beskriver, at spillerne nu står tættere sammen. Højlund peger på, at den kommende periode bliver afgørende for, hvor stærkt holdet kommer igennem krisen, selv om hun ikke forventer en hurtig løsning. Odense Håndbolds næste opgave er en udekamp onsdag aften mod Nordvestjysk, tidligere TTH Holstebro, i Kvindeligaen, inden det søndag går videre til en Champions League-kamp ude mod tyske Blomberg-Lippe.