Afsked med en fynsk politiker: Tidligere minister Helge Mortensen er død

En politisk epoke i Odense og på Fyn er slut. Helge Mortensen, tidligere trafikminister og mangeårigt Socialdemokratisk folketingsmedlem, er tirsdag afgået ved døden i en alder af 84 år. Det bekræfter hans familie over for Ritzau.

Helge Mortensen blev født i Fraugde i Odense og er dermed én af byens egne. Hans tilknytning til Fyn var dyb og vedvarende, og det prægede hele hans politiske karriere, der spændte over årtier som folkets repræsentant på Christiansborg.

Fra Fyn til Christiansborg

Helge Mortensen gik fra 1948 til 1955 på Stenstrup Friskole og lagde dermed tidligt grundstenene til et liv tæt forbundet med fynsk jordbund og lokalt fællesskab. Hans politiske rejse bragte ham til Folketing og ministerium, men hans rødder forblev altid på Fyn.

I 1993 nåede karrieren sit højdepunkt, da Helge Mortensen blev udnævnt til trafikminister under Poul Nyrup Rasmussens socialdemokratiske regeringer. Trafikministrenes arbejde er usynligt for mange, men afgørende for landet. Det handler om broer, veje og jernbaner – om at binde Danmark sammen. Og Mortensens indsats i den post var central i en periode, hvor store infrastrukturprojekter stod øverst på dagsordenen.

Kort tid efter, i 1994, overtog han posten som minister for kommunikation og turisme, men ministerkarrieren fik en brat ende, da Socialdemokraterne tabte regeringsmagten efter valget i september 1994. Alligevel forlod Helge Mortensen ikke Christiansborg. Han forblev som folkevalgt og repræsenterede sine vælgere frem til 2005, hvor han satte sit endelige punktum i dansk politik.

Et menneske af sit folk

Det er Hans søn, Kim Mortensen, der har stået for at meddele den triste nyhed til offentligheden. I en udtalelse til Ritzau skriver han:

– Det er med stor sorg, at jeg på familiens vegne må meddele, at vores far, svigerfar, bedstefar, og oldefar, den tidligere trafikminister og folketingsmedlem, Helge Mortensen er død.

Ordene vidner om et menneske, der ikke kun var politiker, men også familiemenneske – en far, en bedstefar, en oldefar – midt i det offentlige livs larm. Han sov ind på hospice i Esbjerg omgivet af omsorg i sine sidste dage.

En lokal arv på Fyn

For Odense og Fyn repræsenterer Helge Mortensen en generation af socialdemokratiske politikere, der havde rod i arbejderbevægelsen og tro på, at det offentlige fællesskab kunne løfte den enkelte. Hans politiske gerning rakte fra de lokale fynske lokalsamfund til det nationale scene, og han bandt de to verdener sammen med en tilstedeværelse og autenticitet, der er sjælden.

Som trafikminister var han med til at sætte rammen for den infrastruktur, som fynboer stadig bruger i dag. Hans år på Christiansborg faldt i en periode med store beslutninger for dansk infrastruktur, og selv om politiske vinde skifter, står hans fingeraftryk i de beslutninger, der dengang formede fremtiden.

Helge Mortensen efterlader sig et liv brugt i tjeneste for fællesskabet – fra de fynske marker i Fraugde til de brede gange på Christiansborg. Hans navn er en del af Odenses og Fyns politiske historie.

Ifølge TV2 Fyn er Helge Mortensen 84 år gammel.

Kilde: tv2fyn.dk/odense/tidligere-fynsk-minister-dod-4f8b3